VTuber古知累すすむが示す胃石で解く恐竜消化

胃石の「形」が語る：恐竜の消化戦略をめぐる新しい視点

2026年7月22日、現役恐竜研究者でありVTuberとして情報発信を行う古知累すすむ（高崎竜司、岡山理科大学 助教）が、米国学術誌Paleobiologyに掲載された論文にて、恐竜の消化機能を復元する新しい指標として「胃石の形」を提唱しました。プレスリリースは同日12時45分に公開され、論文および解説動画の公開予定日も同時に示されています。

従来、恐竜の内臓は化石として残りにくく、食性や消化器構造の復元は限定的でした。今回の研究は、化石として保存されやすい胃石に着目し、その形状が胃の筋量や食性を反映する可能性を示した点で斬新です。研究は現生主竜類（鳥類・ワニ類）と恐竜化石の比較解析を基盤としています。

データと方法：現生動物の比較から化石への応用まで

本研究は、鳥類・ワニ類を対象にした形状解析と、恐竜化石に含まれる胃石の形状観察を組み合わせています。対象データは46種・104個体の胃石形状、各個体の食性、胃の筋量に関するデータを収集して解析を行いました。

解析では、胃石の「角張り度合い」や「丸み」を定量化し、胃の筋肉量と相関関係を検証しました。これにより、胃石形状が消化器機能の代理指標となり得るかを判定しています。

用いた手法の概要

研究は以下の主要工程で進められました。各工程は再現性を意識した計測と統計解析を伴います。

• 現生主竜類（鳥類・ワニ類）からの胃石採取・形状計測
• 各個体の食性記録と胃の筋量データの収集
• 形状指標と胃筋量・食性との相関解析、判別分析
• 得られた判別基準を恐竜化石の胃石に適用し、過去種の胃筋量と消化戦略を推定

主要な発見とその解釈

研究の主要結果は四点に整理できます。いずれも既存の知見を拡張し、恐竜類の消化機能と進化を理解するための新たなエビデンスを提示します。

以下に各成果を具体的に示します。

1. 胃石形状と胃の筋量の相関：角張った胃石を持つ個体は胃筋量が相対的に低く、丸い胃石を持つ個体は胃筋量が高い傾向が確認されました。すなわち、胃の中で摩耗が進んだほど胃石は丸みを帯びることが示唆されます。
2. 胃石形状による食性推定の有効性：胃石の形状は植物食性、脊椎動物食性、無脊椎動物食性、雑食性の4カテゴリーを約70％の精度で識別できることが示されました。
3. 獣脚類─鳥類系統の早期胃筋化：獣脚類の一部（特に歯を失った系統）では、現生の植物食性鳥類に匹敵するほど丸みを帯びた胃石が観察され、筋肉質な胃を早期に獲得していた可能性が示されました。
4. 消化戦略の多様性：全ての恐竜が同じ消化法を使っていたわけではなく、歯やあごで処理する戦略、胃で磨り潰す戦略、長い腸管で発酵させる戦略など、グループごとの多様な方法が存在したことが示唆されました。

具体例：タルボサウルスの胃石

タルボサウルス（ティラノサウルスに近縁の大型獣脚類）からも大量の胃石が報告されていますが、本研究では胃石の形状の差異を用いてその消化戦略を評価しています。強力な顎で骨ごとかみ砕いていたと推定されるタルボサウルスにおいても胃石が見られることから、胃石の有無だけでは食性を特定できないという問題に対する解決の糸口を提示しています。

写真や図は岡山理科大学・モンゴル科学アカデミー提供の画像を用いており、論文図版としても公開されています（Takasaki et al. 2026、CCBY4.0）。

論文情報、公開予定と研究者プロフィール

論文名は“Gastrolith shape as an indicator of digestive function and its implications for dinosaurian digestive strategies”。共著者は小林快次（北海道大学）、Anthony R. Fiorillo（ニューメキシコ自然史科学博物館）、Tsogtbaatar Chinzorig（ノースカロライナ州立博物館）、Gregory F. Funston（ストーニーブルック大学）を含みます。掲載誌はPaleobiologyで、DOIは以下の通りです。

DOI: https://doi.org/10.1017/pab.2026.10112
URL: https://www.cambridge.org/core/journals/paleobiology/article/gastrolith-shape-as-an-indicator-of-digestive-function-and-its-implications-for-dinosaurian-digestive-strategies/647E287A6C4E48CF4C50C709BE917BC7

関連公開予定と動画配信

研究の詳細な解説はYouTubeにて2026年7月24日に公開予定とされ、論文発表記念配信は同年7月25日に行われる予定です。古知累すすむのYouTubeチャンネルおよびSNSでの解説がプレスリリースで案内されています。

古知累すすむ（高崎竜司）はVTuberとしての活動名で、研究成果の一般向け解説や掘削体験記などを配信しています。2026年7月時点でYouTube登録者数は1.7万人、Xのフォロワー数は9200人です。チャンネル: https://www.youtube.com/channel/UC_0vLXDfuSHaNmJlW2jd8hA

略歴（要点）

現職

2025〜 現在：岡山理科大学 助教

海外特別研究員

2023〜2025：トロント大学（カナダ）

博士研究員

2020〜2023：岡山理科大学

学位

2020：北海道大学 理学院 博士課程修了

論点整理と記事のまとめ

本研究は、化石として残りやすい胃石の形状を手がかりにして、恐竜の消化機能—特に胃の筋量や食性—を推定する手法を提案しました。現生の主竜類で示された胃石形状と胃筋量・食性との相関を基に、恐竜化石の胃石形状から古生物の消化戦略を復元しています。

以下の表は本記事で取り上げた主要項目を整理したものです。

今回の研究は、胃石という比較的小さな化石資料から内臓機能の進化史を読み解く試みであり、歯やあごの形態、胃内容物、安定同位体解析などと組み合わせることで、より精緻な古生物学的復元が期待されます。研究の一次情報（論文、解説動画）を確認することで、本研究の方法論や図表、データの詳細を直接参照することができます。