きみしゃんいりこの日 (記念日 11月11日)

「食べたらとまらない」——そんなキャッチフレーズがぴったりの佃煮風いりこがあります。福岡県遠賀郡芦屋町の有限会社「ナラティブきみしゃん本舗」が製造・販売する「きみしゃんいりこ」です。甘辛醤油ベースにピリッと唐辛子がきいた味付けで、カルシウムたっぷりのいりこを丸ごと使って仕上げています。子どものおやつにも、ビールのおつまみにも、ご飯のお供にも合う、なんとも守備範囲の広い一品です。

「きみしゃん」という名前には由来があります。同社の初代であり、この商品の秘伝のタレを生み出した渡邊紀美子さんの愛称が「きみしゃん」。その名前をそのまま商品名に冠しました。紀美子さんが試行錯誤の末に完成させたタレのレシピは、現在も変わらず受け継がれています。甘辛さの加減、唐辛子の配合、素材との絡み方——そのひとつひとつが「食べたら止まらない」中毒性を生み出している核心部分です。ひとつひとつ手作りで仕上げるという製法も初代から続く流儀で、「美味しくて止められない」と笑い声の絶えない食卓になることを願って、今も丁寧に作り続けられています。

11月11日は「きみしゃんいりこの日」。日付の由来は、いりこ一匹の細長い形を数字の「1」に見立て、「1」が4つ並ぶ11月11日としたものです。この記念日は2017年（平成29年）に一般社団法人・日本記念日協会によって認定・登録されました。語呂合わせのセンスと商品の形状を結びつけたアイデアが、記念日の名前をしっかり印象に残してくれます。

使用するいりこは、主に玄界灘（長崎産）を中心に、天草・四国・山口の瀬戸内海産のものを厳選しています。産地にこだわりつつ丸ごと使うことで、カルシウムをしっかり摂れるのも特徴です。11月11日には、九州発のこだわりいりこを一度味わってみてください。