いい出会いの日 (記念日 11月11日)

「1111」という数字の並びに、これほど巧みな意味を込めた記念日もそう多くはないでしょう。11月11日を表す「1111」の中央の「1」を横に倒すと「1＋1＝2」。つまり、独身のふたりが出会って、ふたりになる——その瞬間を祝うのが「いい出会いの日」です。

この記念日を制定したのは、11月22日（いい夫婦の日）の普及活動を行う「いい夫婦の日をすすめる会」。11月11日に出会った独身の男女が、翌年の11月22日に結婚して「いい夫婦」になることを願うというストーリーが、記念日の背景にあります。1998年に設立された同会は、毎年「いい夫婦パートナー・オブ・ザ・イヤー」を選出するなど、夫婦・カップル文化の発信を続けてきました。

11月11日という日付には、もともと「ポッキー＆プリッツの日」や「もやしの日」など、細長い「1」を見立てた記念日が集中しています。その中に「いい出会いの日」が加わったのは2012年のこと。日本記念日協会により認定・登録されました。単なる語呂合わせにとどまらず、出会いから結婚という人生のストーリーを11月11日から11月22日へのカレンダー上でつなぐ発想は、記念日の設計として秀逸です。

出会いのかたちは時代とともに変わります。かつては職場や学校が主な出会いの場でしたが、近年はマッチングアプリやSNSを通じた出会いが急増し、結婚相手との出会いのきっかけとして上位に入るまでになりました。「いい出会いの日」は、そうした多様な出会いのかたち全てを肯定し、背中を押してくれる日とも言えます。

11月11日、もし気になる人がいるなら、少しだけ勇気を出してみるのもいいかもしれません。数字が並んだこの日には、出会いを後押しするちょっとした力が宿っているような気がします。