ジャックポットの日 (記念日 11月11日)

生ビールが111円になる日がある——そう聞いたら、カレンダーに丸をつけたくなる人も多いはずです。11月11日は、レストランや居酒屋を展開する有限会社ジャックポットプランニングが制定した「ジャックポットの日」。同社が運営する店舗では、この日に合わせて生ビール111円などの特別イベントを毎年開催しています。

記念日の日付には、シンプルながら明快な理由があります。11月11日は「1」が4つ並ぶ、1年365日の中で唯一の日。スロットマシンで「777」や「111」がそろったときのような、ぞろ目の高揚感をそのまま日付に重ねたわけです。ジャックポット（jackpot）とは、カジノやスロットで大当たりしたときに支払われる最高賞金のこと。転じて「大成功」「棚からぼた餅」的な幸運全般を指す言葉としても英語圏で広く使われています。その語源は19世紀のアメリカに遡ります。当時のポーカーでは、ジャック（J）以上のペアを持つプレイヤーだけがゲームを開始できる「ジャックス・オア・ベター」と呼ばれるルールが存在し、誰もオープンできない回が続くと賭け金が積み上がっていきました。この「積み上がった大きな賭け金（pot）」が「jack pot」と呼ばれ、やがてスロットや宝くじの最高配当を指す言葉として世界中に広まったのです。現代では「人生の大当たり」を意味する比喩表現としても定着しています。

ジャックポットプランニングは、1976年に東京・下北沢で最初の店舗を開いた飲食グループです。昭和63年（1988年）に法人化し、現在は東京都世田谷区を拠点に約20店舗を展開。居酒屋・ダイニングバーを中心に、地域密着型の経営スタイルを続けています。11月11日のイベントはその看板企画のひとつで、「大当たりの日に、お客さんにも大当たりを」というコンセプトのもと、特別メニューや割引を用意します。

ちなみに11月11日は記念日の激戦区としても有名で、ポッキー＆プリッツの日、麺の日、箸の日など、「1」が4本並ぶ見た目を活かした記念日が集中しています。ジャックポットの日もその流れに乗った一つですが、「大当たり」というコンセプトをイベントに直結させている点で、単なる語呂合わせを超えた仕掛けといえるでしょう。記念日は一般社団法人・日本記念日協会により認定・登録されています。