キャンドルを楽しむ日 (記念日 11月1日)

1が3つ並ぶ11月1日を、燭台（しょくだい）に見立てた記念日がある。キャンドルを楽しむ日だ。岡山県倉敷市に本社を置くペガサスキャンドル株式会社が制定し、2023年（令和5年）に一般社団法人・日本記念日協会に認定・登録された。

制定の背景には、日付のかたちだけでなく季節の理由もある。11月は秋が深まり、日暮れが少しずつ早くなる時期だ。夕方の空が暗くなるのが早まるにつれ、室内の小さな灯りがいっそう映えるようになる。一年のなかでキャンドルが最も美しく見える季節、というわけだ。

キャンドルの炎には、電球にはない揺らぎがある。ゆっくりと左右に動く炎を目で追っていると、自然と呼吸が落ち着いてくる。これは「1/fゆらぎ」と呼ばれる不規則なリズムで、心拍や波の音と同じ周期を持つとされている。キャンドルを眺めているとなぜか穏やかな気持ちになるのは、こうした性質によるものだ。

ペガサスキャンドル株式会社は1934年（昭和9年）10月創業。「キャンドルを通じて 人類の幸に貢献する 心の灯火を造る」という経営理念のもと、ブライダル・神仏・ライフスタイルの3事業を手がける。結婚式やパーティー用のキャンドルは倉敷の自社工場で製造しており、品質を重視した国内生産にこだわっている。パーティー会場を飾るキャンドルグラスやキャンドルホルダー、花器といった装飾アイテムも幅広く揃えているほか、キャンドルの灯りをメインとしたレストランの運営も行っている。

同社のウェブサイトに掲げられたキャッチコピーは「素直な私でいられる時間。」。このひとことが、キャンドルの灯りが持つ役割をよく表している。食卓やリビング、入浴時、アウトドア、アロマ、ギフトなど、使う場面は日常のいたるところに広がっている。特別な道具を用意しなくても、テーブルにキャンドルをひとつ置くだけで、食事の時間がすこし変わる。同社ではティータイムやディナータイムにキャンドルを灯すことを提案しており、その習慣を広めることがこの記念日の目的でもある。

秋の夜長にキャンドルを灯すことは、案外ハードルが低い。市販のキャンドルをグラスに入れるだけでも、部屋の雰囲気はがらりと変わる。同社では、炎のそばで過ごす時間を日常の一部にすることを、この記念日を通じて提案し続けている。