和の日 (記念日 10月1日)

10月1日は、人（1）と人（1）が和（輪＝0）で結ばれる日として制定されました。「101」という数字が示すこの形に、公益財団法人・地球友の会（AOE）は日本古来の「和の精神」を重ねました。調和、感謝、助け合い、譲り合い——こうした価値観は、現代でも日本文化の根底に息づいています。

日付にはもうひとつの意味があります。10月は神無月とも呼ばれ、全国の神様が出雲大社に集まって人々の縁や平和について語り合うとされる月。その最初の日に、多くの人がお互いの幸せを祈り、和解する日にとの願いが込められています。神話の時代から続く「集い、語らい、結ぶ」という行為を、現代の暮らしに引き寄せた記念日といえます。記念日は2017年（平成29年）、一般社団法人・日本記念日協会により認定・登録されました。地球友の会は、国際連合環境計画（UNEP）の長年のパートナー団体です。幅広い民間企業の財政的支援のもと、UNEPが世界各地で収集した環境情報——写真や記事など——をパネル化して展示するなど、日本国内でのUNEPのコミュニケーション活動を担ってきました。「和の日」の制定には、環境問題をはじめとする地球規模の課題に、日本の「和の精神」で向き合おうという同会の姿勢が反映されています。

「和」という漢字は、口偏に禾（稲）を組み合わせた字です。稲を分け合う場での対話、という語源からも、この言葉が「争わず、ともに生きる」という実践を指してきたことがわかります。10月1日には、身近な人に感謝の言葉をかけたり、古い確執を和らげる一歩を踏み出したりすることが、この記念日の精神に沿った過ごし方になるでしょう。