むじょう、5月24日から耕作放棄地の新モデルを開始 - ヤギ放牧による粗放管理

耕作放棄地の縮充モデルを構築する株式会社むじょう

株式会社むじょう（本社：東京都目黒区、代表取締役：前田陽汰）は、2025年5月24日に、人口減少時代における農地利用の新たな選択肢として「耕作放棄地の縮充モデル」の構築に着手することを発表しました。これにより、耕作放棄地を単に放置するのではなく、地域農地の未来をデザインする新しいアプローチを提案します。

同社は神奈川県湯河原町に自社牧場を持ち、そこでヤギを放牧することによる粗放管理の実証実験を開始しました。この取り組みは、農地を「活用する」か「放置する」かという二者択一から脱却し、第三の土地管理モデルを目指しています。

農地問題の現状と課題

日本全国で耕作放棄地が増加する中、農業を取り巻く環境は厳しさを増しています。人口減少や高齢化に伴う担い手不足が影響し、農地の管理が難しくなっています。特に、放棄地は雑草が繁茂し、景観が悪化し、獣害リスクが増すなどの問題が発生しています。これに対処するためには、適切な管理が必要ですが、そのためのコストや人手を確保することも難しい状況です。

このような現場のジレンマに対し、むじょうは「粗放管理」という新たな選択肢を提示します。粗放管理は、土地の可能性を維持しつつ、関係者の心理的負担を軽減することを目的としています。

粗放管理の実践方法

むじょうが提案する「耕作放棄地の縮充」とは、主にヤギ放牧を用いた方法です。現在、神奈川県湯河原町の自社牧場では9頭のヤギを飼育し、放棄地を対象に実証試験を進行中です。ヤギたちは雑草を食べることで土地を自然に維持し、機械や人力による管理に比べて低コストであることが特徴です。

このアプローチによって、土地の劣化や荒廃を防ぎつつ、将来的に再活用する可能性を残すことができます。むじょうは、この新しい管理方法を通じて、地域農地の未来を柔らかく支える仕組みを構築していきます。

粗放管理の意義と効果

粗放管理による縮充モデルの意義は、単なるコストダウンにとどまりません。以下のような多くの効果が見込まれます。

• 土地にかかる心理的負担を軽減する（地主や地域にとっての心の余白を確保）
• 生態系に優しい管理を実現する（除草剤を使用せず、小規模な生態系を維持）
• 地域景観を穏やかに守る（放棄地の景観悪化を防止）
• 未来の選択肢を消さない（農地への転用や自然再生の両方に移行可能）
• 地域のコミュニティ拠点となる（ヤギを観に地域住民が集まる空間を提供）

このように、耕さないという選択を受け入れることは、農地に対する社会的なまなざしを変える試みでもあります。

今後の展望と連携の重要性

むじょうは、耕作放棄地に対して「耕すか、放棄するか」という二択しかなかった時代を終わらせる必要があると考えています。「耕さないけれど手放さない」という第三の選択肢、すなわち粗放管理の形を通じて、農地の未来を支える仕組みを構築していく方針です。

人の手をかけすぎず、しかし目を離しすぎない距離感で土地とつながり続ける時代を目指し、農地に余白を持たせながら地域と土地の可能性を閉ざさないために、むじょうは農地の粗放管理モデルの確立と普及に向けて歩みを進めています。

まとめ

株式会社むじょうの取り組みは、耕作放棄地の問題に対する新たな解決策を提供しています。粗放管理という第三の選択肢を通じて、農地の未来を柔らかく支える仕組みを構築し、地域のコミュニティや生態系を守ることを目指しています。以下に、これまでの内容を整理した表を示します。

このような取り組みを通じて、農地の未来を柔軟に支えることが求められています。今後の展開に注目が集まります。