魚河岸初競り (年中行事 1月5日)

2019年1月5日、豊洲市場で行われた初競りで、青森県大間産のクロマグロ1匹が3億3360万円という前代未聞の値をつけました。重さ278キロのこのマグロを競り落としたのは、「すしざんまい」を展開する喜代村。築地市場から豊洲市場へ移転後、初めての初競りで早々に歴史的な高値が出た瞬間でした。

「魚河岸初競り」は、新年最初に各地の魚市場で行われる競りのことです。「魚河岸」とは魚市場のある河岸、または魚市場そのものを指す言葉で、江戸時代に東京・日本橋付近の河岸に魚市場が立ち並んでいたことが語源です。この由来から、かつて築地にあった東京都中央卸売市場の通称としても広く使われてきました。初競りでは「初物」として御祝儀相場がつくのが慣例で、特に高級マグロの落札額が毎年注目を集めます。

喜代村の木村清社長は「マグロ大王」と呼ばれるほど初競りの常連で、2013年の築地最後の最高値記録（1匹1億5540万円、大間産222キロ）も同社が落札しています。2019年の3億3360万円はその約2倍超。豊洲移転という節目に合わせるように記録を塗り替えた形でした。一方で、相場は毎年高値続きというわけでもありません。2021年1月5日の初競りでは、同じ大間産クロマグロが2084万円と大幅に落ち着いた値になりました。新型コロナウイルスの感染拡大が続く中、木村社長は「外食は自粛モードなので、あんまり派手にやるのはいかがなものかと」と述べており、社会状況を意識した判断だったことがうかがえます。2020年の初競り（大間産276キロ、1億9320万円）も喜代村が落札しており、令和最初の初競りとして話題になりました。初競りの落札額はそのまま寿司店の宣伝効果にもつながるため、「御祝儀相場＋広告費」として捉える見方もあります。ただ、豊洲への移転直後に3億円超の値がついた事実は、市場の活気と日本人のマグロへのこだわりを如実に示す出来事として、毎年1月の風物詩として語り継がれています。