駆け落ちの日 (記念日 1月3日)

1938年（昭和13年）1月3日、女優の岡田嘉子と演出家の杉本良吉は、樺太の国境をスキーで越え、ソ連領内へと入りました。この出来事が「駆け落ちの日」の由来です。

岡田嘉子は1920年代から活躍した日本映画・舞台の大女優です。松竹や日活の看板スターとして人気を集め、その美貌と演技力で「大正・昭和の映画女優」として広く知られていました。一方の杉本良吉は日本共産党員であり、新協劇団の演出家として演劇界に名を刻んでいました。二人は稽古場での出会いから深い関係になり、ともにソ連での演劇活動を夢見るようになります。

亡命の背景には、日中戦争の開始によって強まる一方だった国内の軍国主義的な締め付けがありました。かつて共産党員として検挙・起訴された経歴のある杉本は、召集令状を受けることを恐れていたとも伝えられています。二人は1937年12月27日に上野駅を発ち、北海道を経由して樺太へ向かいました。そして年明けの1月3日、吹雪の中で国境を越えました。

しかし、彼らが期待した理想郷はありませんでした。ソ連入国からわずか数日で二人は引き離され、スパイ容疑でGPU（秘密警察）に拘束されました。岡田は禁錮10年・強制収容所送りの判決を受け、杉本は国家反逆罪で1939年10月20日に銃殺されました。二人が再び顔を合わせることはありませんでした。

約10年の収監ののち、1947年に釈放された岡田はソ連に留まりました。モスクワ放送局（後のロシアの声）で日本語放送のアナウンサーとして働き、戦前に日活で活躍した俳優の滝口新太郎と結婚。現地の演劇学校にも通い、再び舞台に立ちました。1972年には34年ぶりに帰国を果たし、その後は日ソを往き来しながら晩年を過ごしました。1992年、モスクワで90歳で亡くなっています。