省エネルギーの日 (記念日 毎月1日)

毎月1日になると、意識してほしいことがあります。エアコンの設定温度、使っていない部屋の電気、アイドリング中の車のエンジン——ふだん見過ごしがちな「小さな無駄」を見直す日、それが「省エネルギーの日」です。

この記念日は、1980年（昭和55年）3月25日に省エネルギー・省資源対策推進会議が制定し、同年4月1日から資源エネルギー庁が実施を開始しました。もともとは2月1日を「省エネルギーの日」としていましたが、省エネルギー月間（2月）の初日という位置づけを拡大し、毎月1日へと広げたものです。日付が「1日」なのは区切りがよいという理由のほか、月のはじめに意識をリセットするという実用的な意図もあります。1977年には「資源とエネルギーを大切にする運動本部」が2月を省エネ月間として定めており、この記念日はその流れを受け継いでいます。

制定の背景には、1970年代のオイルショックをきっかけとした化石資源への危機感があります。石油価格の急騰は日本社会に大きな衝撃を与え、エネルギーを国民全体で節約するという発想が広まりました。省エネルギーの日は、そうした時代の要請に応えるかたちで生まれた記念日です。地方公共団体や一般企業の協力のもとに、重点的な啓発・普及広報活動を実施し、省エネ対策を国民運動として展開することが目的とされています。

毎月1日の省エネルギーの日のほか、2月は「省エネルギー月間」、8月1日は「夏の省エネ総点検の日」、12月1日は「冬の省エネ総点検の日」と定められています。季節ごとにエネルギー需要の高まる時期を中心に、年間を通じて省エネ意識を喚起する仕組みが整えられています。毎月1日を「今月の電気・ガスの使い方を見直す日」として活用してみてはいかがでしょう——とは言わず、ただ、カレンダーをめくったときにふと思い出せる日になるとよいかもしれません。