シーチキンの日 (記念日 5月25日)

ツナ缶と言えばシーチキン、と多くの人が思い浮かべるほど定着したブランドですが、その販売開始は1958年（昭和33年）のことです。はごろもフーズ株式会社が「海の鶏肉（チキン）」という意味を込めて命名したもので、蒸したビンナガマグロの白くやわらかな肉質がとり肉に似ていることが名前の由来になっています。現在、日本国内のツナ缶市場でシェア5割以上を占め、「ツナ缶の代名詞」として広く知られています。

5月25日はシーチキンの日です。はごろもフーズ株式会社が制定した記念日で、日付は同社の創業日である1931年（昭和6年）5月25日にちなんでいます。前身となる後藤缶詰所が静岡でマグロの缶詰製造を始めてから約90年以上が経ち、2021年（令和3年）に一般社団法人・日本記念日協会により認定・登録されました。シーチキンのさらなる普及と、様々な料理への活用を広めることが目的です。

シーチキンの原料となる魚は、ビンナガマグロ・キハダマグロ・カツオの3種類です。ビンナガマグロは胸ビレが長いことが特徴で、ツナ缶の最高級原料とされています。キハダマグロとカツオはビンナガマグロより漁獲量が多く、様々な製品に使われています。カツオを使用したものは「シーチキンマイルド」と呼ばれ、大豆油と独自の調味液で仕上げているのが特徴です。製品ラインナップはいくつかの種類に分かれています。ビンナガマグロのかたまりタイプ「シーチキンファンシー」の「ファンシー」は英語で「極上の・特選の」という意味を持ちます。細かくほぐした「シーチキンフレーク」、ジューシーでやわらかい「シーチキンL」、オイル無添加で糖質0gの「サラダシーチキン」など、用途や好みに合わせて選べるラインナップが揃っています。

シーチキンが国内で広く知れ渡るきっかけとなったのはテレビCMです。1967年に6000万円を投じて東海テレビでCMを放映したところ、その年の出荷数は3万ケースだったものが翌68年には10万ケースへと急増しました。サラダやおにぎり、パスタ、炊き込みご飯など、日本の家庭料理に幅広く使えることが、長年にわたって支持される理由のひとつです。