菌活の日 (記念日 5月24日)

「菌」という漢字は、訓読みで「きのこ」と読みます。つまり、きのこを食べることはそのまま「菌を食べること」であり、菌活にこれほど適した食材はほかにありません。毎年5月24日は、この「菌活」という言葉を生み出したホクト株式会社が制定した「菌活の日」です。

ホクト株式会社は長野県長野市に本社を置くきのこ総合企業で、2013年（平成25年）5月24日にテレビコマーシャルで「菌活」という言葉を初めて全国に発信しました。この日付が記念日の由来となっています。美容や健康のために、一年を通じて菌を積極的に摂り入れる「菌活」を広め、多くの人に健康的な生活を送ってもらうことを目的としており、一般社団法人・日本記念日協会により認定・登録されています。

同社が手がけるきのこ商品は多彩で、エリンギ・マイタケ・ブナシメジ・ブナピー（ホワイトブナシメジ）・霜降りひらたけ・本しめじなどを生産・販売しています。きのこは「菌そのものを食べる唯一の食材」であり、「菌食材の王様」とも称されます。

きのこが菌活に優れている理由は、栄養面にあります。まず、食物繊維が豊富で低カロリーなため、便秘改善やダイエットのサポートに役立ちます。さらに、きのこは善玉菌のエサにもなるため、腸内環境を整える効果も期待できます。腸活と菌活が同時に叶う、一石二鳥の食材といえます。

また、ビタミンB群を多く含む点も見逃せません。ビタミンB群は糖質や脂質の代謝を助け、脂肪の蓄積を抑えるはたらきがあります。美肌効果や疲労回復にも貢献するため、忙しい日々を過ごす方にとっても積極的に取り入れたい食材です。スーパーで手軽に購入でき、炒め物・鍋・スープとどんな料理にも合わせやすいのも魅力のひとつです。

5月24日を機に、普段の食事にきのこを一品加えてみてはいかがでしょう。まずはホクト株式会社のきのこ商品から試してみると、菌活の第一歩を踏み出しやすいかもしれません。