スクーバダイビングの日 (記念日 5月24日)

「Go（5）To（2）Sea（4）」――5月24日はそんな語呂合わせから生まれた「スクーバダイビングの日」です。海へ行こう、という言葉がそのまま日付になっているのは、なかなか粋な発想です。

この記念日を制定したのは、ダイビングの認定証「Cカード」を発行するレジャーダイビング認定カード普及協議会（Cカード協議会）です。日本記念日協会にも認定・登録されており、スクーバダイビングの楽しさを広めるとともに、事故防止のための安全意識向上を目的としています。日付には語呂合わせのほかにもう一つ根拠があり、1953年（昭和28年）のこの頃に海洋学者ロバート・S・ディーツ氏によってスクーバ器材が日本に紹介されたという記録が残っています。

「スクーバ」とは、英語の「Self Contained Underwater Breathing Apparatus（自給式水中呼吸装置）」の頭文字を並べた「SCUBA」のカナ表記です。空気を詰めたタンクを背負って潜る方式で、息をこらえて潜るフリーダイビングや、地上からホースで空気を送る送気式潜水（フーカー潜水）とは区別されます。スクーバ器材の発明者の一人として知られるのが、水中探検家のジャック＝イヴ・クストーです。彼の功績がなければ、現在のレジャーダイビング文化はなかったといっても過言ではありません。

「Cカード」は「Certification Card（認定証）」の略です。運転免許証のように国が発行するものではなく、特定の時期・場所で知識と技術を習得したことを証明するものです。入門レベルのCカードでは、水深18mまで、昼間の比較的穏やかな水域でのダイビングが対象となります。ダイビングショップやリゾートでボートに乗るためには、このCカードの提示を求められることがほとんどです。

日本の海は透明度の高いエリアも多く、沖縄の慶良間諸島や伊豆半島など、国内だけでも魅力的なダイビングスポットが揃っています。5月24日は、そんな海の世界への入り口について知るきっかけにしてみてはいかがでしょう。Cカードの取得を検討してみるのも一つの楽しみ方です。