成田空港開港記念日 (記念日 5月20日)

1978年（昭和53年）5月20日、機動隊による厳重な警戒の中、「新東京国際空港」（現：成田国際空港）は開港式典を迎えました。その4日前、反対派ゲリラが管制塔に突入して管制機器を破壊するという前代未聞の事件が起き、開港日は急遽延期されていました。並行滑走路2本が整備されているのが通常の国際空港ですが、この日の開港は1本のみ。異例ずくめのスタートでした。空港建設の閣議決定は1966年（昭和41年）7月のことです。千葉県成田市三里塚への建設が決まってから開港まで、実に12年の歳月を要しました。土地の強制収用や騒音被害への懸念から地元農家を中心とした反対運動が激化し、反対派と機動隊との衝突で死者が出る事態にまで発展しました。三里塚闘争と呼ばれるこの一連の紛争は、日本の戦後史に刻まれる出来事となっています。

開港後も問題は続きました。反対派による妨害活動が散発的に繰り返されたため、成田空港は長年にわたり厳重な警備体制のもとで運営されてきました。空港へのアクセス鉄道の整備にも時間がかかり、第2ターミナルの開業は1992年（平成4年）、成田新高速鉄道（現：成田スカイアクセス線）の開通は2010年（平成22年）のことです。

2004年（平成16年）4月1日の民営化に伴い、空港の正式名称は「新東京国際空港」から「成田国際空港」に改称されました。空港コードはNRT。国際線旅客数・就航都市数・乗り入れ航空会社数・貿易額いずれも国内最大の規模を誇り、日本の空の玄関口として機能しています。第3ターミナルはグッドデザイン賞を受賞し、セキュリティ部門では国際空港評価のBest Airport賞にも輝いています。