国際博物館の日 (記念日 5月18日)

毎年5月18日、世界158ヵ国・地域、37,000館以上の博物館や美術館が一斉に同じ目的でイベントを開催します。これほど広範囲にわたる文化的な催しが、年に一度同日に行われる日が「国際博物館の日（International Museum Day：IMD）」です。

1977年（昭和52年）、ソビエト連邦のモスクワで開催されたICOM（国際博物館会議）第11回大会において、この記念日を設ける決議が採択されました。大会が5月18日から29日にかけて開催されたことにちなみ、開会日である5月18日が記念日として定められ、翌1978年（昭和53年）から実施されています。

ここで言う「博物館（ミュージアム）」は、いわゆる歴史・自然系の博物館だけにとどまりません。美術館・科学館・動植物園・水族館も含む広い概念です。共通するのは、資料や作品・生き物を収集・保存・展示し、市民に開かれた場であるという点です。

毎年、世界共通のテーマが設けられます。2019年（令和元年）は「文化をつなぐミュージアム　－伝統を未来へ－」（Museums as Cultural Hubs: the Future of Tradition）、2026年（令和8年）のテーマは「分断された世界をつなぐ博物館」（Museums Uniting a Divided World）です。テーマはその時代の社会的課題を映しており、博物館が単なる展示施設にとどまらない役割を担っていることが読み取れます。

日本では公益財団法人・日本博物館協会が主体となり、2002年（平成14年）から参加しています。参加館は事前に日本博物館協会へ登録し、記念イベントの情報が公開されます。入場料の無料化や特別展示、ワークショップなど、館によって取り組み内容はさまざまです。