国際家族デー (記念日 5月15日)

「家族からはじまる小さなデモクラシー」——国際家族デーのスローガン「Building the Smallest Democracy at the Heart of Society」は、家族を社会の最小単位の民主主義として捉えた表現です。5月15日は、国連が定める国際家族デー（International Day of Families）です。1993年（平成5年）9月の国連総会で制定され、毎年この日に国連事務総長のメッセージが世界へ向けて発表されます。

制定の目的は、各国における家族に関する問題への認識と理解を深め、その解決に向けた活動を促すことにあります。家族は国や文化によって様々な形態と機能を持ちますが、共通して求められるのは、男女の平等、暴力・差別・貧困のない環境、そして子どもたちが健康に育つための医療・教育をはじめとする基本的な支援です。この日を中心に、NPO（非営利団体）などによるイベントやキャンペーンが世界各地で実施されます。

国際家族デーの制定に先立ち、1989年（平成元年）12月の国連総会では、1994年（平成6年）を「国際家族年」（International Year of the Family）とすることが決定されました。家族は社会の基本単位であり、できる限り広範な保護と援助が与えられるべきという考え方が、その背景にあります。国際家族年から30年以上が経過した現在も、少子化・高齢化・貧困・家庭内暴力など、家族をめぐる課題は各国共通のテーマであり続けています。

国連はこの国際デーを通じて、家族政策に関する各国の取り組みを促し、国際的な議論の場を設けています。毎年のテーマに沿って研究や政策提言が行われており、家族の形が多様化する現代においても、その役割の重要性を国際社会が継続的に確認する機会となっています。