王子マリンロード430の日 (記念日 4月30日)

瀬戸内海の本州側で、四国まで最も近づく海岸線を走る国道430号線は、「王子マリンロード430（よんさんまる）」という愛称を持っています。宇野港から児島観光港までの区間がその対象で、岡山県玉野市と倉敷市児島をつなぐ延長約19kmのシーサイドルートです。窓を開ければ潮の風が入り、瀬戸内海に浮かぶ島々と瀬戸大橋を遠望しながらドライブできる道として知られています。この愛称は、玉野市・倉敷市児島の両地域が連携して観光客を呼び込む相互誘客の取り組みの一環として公募され、名付けられたものです。4月30日という日付は、国道の路線番号「430」をそのまま読んで4月30日とした語呂合わせに由来し、玉野商工会議所と児島商工会議所が連名で制定、2022年（令和4年）に一般社団法人・日本記念日協会に認定・登録されました。

ルート沿いで特に注目されるのが渋川海岸です。白砂と松林が続く約1kmの砂浜は、環境省の「日本の渚百選」にも選ばれており、岡山県を代表する海水浴場として長年親しまれてきました。ウインドサーフィンやヨットなどマリンスポーツの拠点でもあり、シーズン中は県内外から多くの来訪者が訪れます。周辺には水族館やおもちゃ王国、グランピング施設なども集まっており、一日を通じて楽しめるエリアとなっています。

記念日の目的は、両地域の知名度向上と観光振興のPRです。玉野市側の宇野港は、宇野・高松フェリーの発着地としても機能しており、四国方面へのアクセス拠点という側面も持ちます。愛称に「宇野港開通30周年記念」という節目が重なって誕生した経緯からも、この道が地域にとって単なる幹線道路ではなく、交流と観光の象徴として位置づけられていることがうかがえます。