よい風呂の日 (記念日 4月26日)

4月26日は「よい風呂の日」です。「よい（4）ふ（2）ろ（6）」という語呂合わせに由来しており、日本入浴協会が親子でお風呂に入って対話を深めたり、家族のふれあいを促すことを目的として制定した記念日です。2022年（令和4年）には一般社団法人・日本記念日協会により「日本入浴協会・よい風呂の日」として認定・登録されています。

そもそも「風呂」という言葉の語源には諸説あります。物を保存するために外気を防いで作った部屋「室（むろ）」が転じたとする説や、茶の湯でお湯を沸かすために使う道具「風炉（ふろ）」に由来するという説などが知られています。どちらの説も、現代の「湯船に浸かる」というイメージとはかなり距離があるのが面白いところです。

日本のお風呂の歴史をたどると、現在のスタイルが主流になったのは意外と最近のことです。古くは蒸気で体を蒸らす「蒸し風呂」が主流でした。現在のように浴槽にお湯を張って体を浸かるスタイルは、桶に水を入れて体を洗う「行水」と蒸し風呂が融合してできたと考えられており、一般的に広まったのは江戸時代に入ってからとされています。日本人の入浴文化は世界的にみても独特で、「アメリカ人は体をきれいにするために風呂に入るが、日本人は体をきれいにしてから風呂に入る」という言葉があるほど、浴槽の衛生管理に気を使う習慣が根付いています。湯船に入る前にシャワーや掛け湯で体を洗い流すという行動は、外国人からすると驚かれることも少なくありません。

関連する記念日も充実しており、毎月26日は「風呂の日」、6月26日は「露天風呂の日」、11月26日は「いい風呂の日」となっています。「よい風呂の日」のある4月は春の穏やかな季節。寒い冬が終わり、ゆったりとお風呂に浸かりながら家族で会話を楽しむには、ちょうど良い時期といえます。