道の駅の日 (記念日 4月22日)

1993年（平成5年）4月22日、建設省（現・国土交通省）が103ヵ所の「道の駅」を第1回登録しました。この日を起点に、東京都江東区木場に事務局を置く一般社団法人「全国道の駅連絡会」が「道の駅の日」を制定し、2020年（令和2年）に一般社団法人「日本記念日協会」に認定・登録されました。また、4月22日から28日までの1週間は「道の駅週間」とされています。

「道の駅」制度が生まれた背景には、一般道路における休憩施設の不足がありました。高速道路にはサービスエリア（SA）やパーキングエリア（PA）が整備されてきた一方、一般道には24時間自由に利用できる休憩施設がほとんど存在しませんでした。ドライバーの疲労回復や緊急時の対応ニーズに応えるため、1993年に制度が正式に創設されました。

「道の駅」は「休憩機能」「情報発信機能」「地域の連携機能」の3つを持ち、地方自治体と道路管理者が連携して設置したうえで国土交通省が登録する施設です。商業施設・休憩施設・地域振興施設が一体となっているのが特徴です。

制度開始から30年余りで登録数は急増し、2020年3月時点で1173ヵ所、2025年末時点では1231ヵ所に達しています。地域の特産品販売や観光案内にとどまらず、災害時の避難拠点や地域住民の交流の場としても機能するケースが増えており、当初の「休憩施設」という位置付けから役割が広がっています。「道の駅の日」の4月下旬は比較的気候が安定した時期にあたり、観光などで利用者が増える傾向があります。記念日の制定には、道の駅間の連携強化や各駅の販売促進を後押しする狙いがあります。