ブラックチョコレートの日 (記念日 4月14日)

4月14日は「ブラックチョコレートの日」。2月14日のバレンタインデー、3月14日のホワイトデーに続く「チョコレートの記念日」です。韓国では4月14日を「ブラックデー」と呼び、恋人がいない人が黒い服を着て黒いものを飲食するイベントが行われています。この「ブラック（黒）」つながりから4月14日が選ばれました。制定したのは乳製品・菓子・食品の製造販売を手がける株式会社明治で、2021年（令和3年）に「明治ブラックチョコレート」が発売60周年を迎えたことを記念し、「ブラックチョコレート」と黒を楽しむ日として定められました。同年に一般社団法人・日本記念日協会により認定・登録されています。

明治のチョコレートの歴史は1926年（大正15年）、定番商品「ミルクチョコレート」の発売に始まります。「ブラックチョコレート」のルーツはその35年後、1961年（昭和36年）に発売されたチョコレート「ブラック」です。以来60年にわたって愛され続けてきた商品で、現在の正式名称は「明治ブラックチョコレート」となっています。

ブラックチョコレートは「ダークチョコレート」や「ビターチョコレート」とも呼ばれます。砂糖や粉乳の配合量が少ないため甘味が少なく、苦味が強いのが特徴で、カカオ100％でほぼ砂糖を含まない商品もあります。「明治ブラックチョコレート」はキレのある上質な苦みとカカオの華やかな香りが特徴のビターチョコレートです。商品ラインナップは定番の板チョコ「ブラックチョコレート」をはじめ、大容量の「ブラックチョコレート BOX」、溶けにくい一口サイズの「ブラックチョコレート CUBIE（キュービィ）」、携帯しやすい「ブラックチョコレート スティックパック」など多彩です。

株式会社明治の前身は1916年（大正5年）設立の東京菓子株式会社にさかのぼり、2011年（平成23年）に明治乳業から商号変更して現在の社名になりました。企業スローガンは「明日をもっとおいしく」です。