著しい人権侵害に関する真実に対する権利と犠牲者の尊厳のための国際人権デー (記念日 3月24日)

1980年3月24日、エルサルバドルのサンサルバドルにある病院のチャペルで、ミサを執り行っていたオスカル・ロメロ大司教が狙撃され、命を落とした。前日の3月23日、彼は大聖堂の説教壇に立ち、兵士たちに対して人権侵害を命じる命令に従わないよう訴えていた。その翌日の暗殺は、彼の言葉がいかに体制にとって脅威であったかを示すものでした。

ロメロ大司教は、エルサルバドル社会において最も弱い立場に置かれた人々の側に立ち続けた聖職者でした。貧困層への暴力、失踪、拷問といった組織的な人権侵害を公然と非難し、その記録と告発に積極的に取り組んでいた。彼の活動は、権力者にとって無視できない存在感を持つに至っており、暗殺はその沈黙を求めたものと広く受け止められています。

彼の死は、エルサルバドル国内にとどまらず、国際社会における人権改革を求める声を呼び起こす契機となりました。その後も同国では内戦が続いたが、ロメロ大司教の名は人権擁護の象徴として語り継がれていった。カトリック教会は2018年に彼を列聖し、聖人として公式に認定している。

2010年12月の国連総会は、ロメロ大司教が暗殺された3月24日を「著しい人権侵害に関する真実に対する権利と犠牲者の尊厳のための国際デー」として制定した。英語では「International Day for the Right to the Truth Concerning Gross Human Rights Violations and for the Dignity of Victims」と表記される。この国際デーは、組織的な人権侵害の被害者の名誉を尊重し、真実と正義の権利の重要性を国際社会に訴えることを目的としている。

また、人権の保護と促進のために命を捧げた人々への敬意を表するとともに、ロメロ大司教が示した価値観と行動の意義を広く認識することも、この日が担う役割のひとつとされている。暗殺から40年以上が経過した現在も、世界各地で組織的な人権侵害は後を絶たない。この記念日は、過去の出来事を振り返るだけでなく、今なお続く課題への眼差しを促すものでもある。