セカンドオピニオンを考える日 (記念日 2月14日)

日本でセカンドオピニオン外来が設けられるようになったのは1990年代後半のことです。アメリカでは1980年代から患者が別の医師に意見を求める慣行が広まっており、その流れが遅れて日本にも波及しました。

「セカンドオピニオン（second opinion）」とは、現在診療を受けている主治医とは別の医師に意見を求める行為、またはその意見のことです。「第二の診断」「第二の意見」などとも訳されます。一人の医師の判断だけで治療方針を決めるのではなく、別の専門家の見解も参考にしながら患者自身が治療法を選択するという考え方に基づいています。

2月14日は「セカンドオピニオンを考える日」です。東京都台東区上野に本社を置くティーペック株式会社が制定し、2019年（令和元年）に一般社団法人・日本記念日協会により認定・登録されました。日付は「2番目（2）の医師（14）」という語呂合わせと、大切な人を思いやるバレンタインデーに重ねたものです。同社は記念日の活動として「セカンドオピニオン川柳」コンテストも実施しており、身近な問題として捉えてもらう機会づくりを続けています。セカンドオピニオンを求めることは主治医への不信や批判ではありません。現在の治療方針が本当に自分に合っているのかを確認し、納得して治療に臨むための手段です。しかし日本では「主治医の顔に泥を塗るのでは」という遠慮から、求めることをためらう患者や家族も少なくありません。この記念日には、そうした意識を変えるという側面もあります。

ティーペック株式会社は同じ観点から、4月1日を「こころのヘルスケアの日」、10月1日を「電話健康相談の日」にも制定しています。いずれも、問題が深刻になる前に専門家に相談することを促す趣旨です。セカンドオピニオンも含め、医療との関わり方を日常的に考えておくことが、いざというときの備えになります。