晦日正月・晦日節 (年中行事 1月31日)

1月の末日、31日は「晦日正月（みそかしょうがつ）」または「晦日節（みそかぜち）」と呼ばれ、正月の締めくくりの日とされています。松飾りを飾る「松の内」の間に年始の挨拶まわりができなかった家を訪ね、遅れた年始回りをする風習が各地に残っており、正月の行事をこの日に完結させる地域もあります。この日に蕎麦を食べて祝う地域もあり、月末に食べる蕎麦は「三十日蕎麦（みそかそば）」と呼ばれます。大晦日の年越し蕎麦と同じ発想で、月の区切りに蕎麦を食べる習慣が各地に根づいていたことがうかがえます。

「晦日（みそか）」とは、旧暦においてその月の最後の日を指す言葉です。旧暦は月の満ち欠けに基づいた暦であるため、月の終わりは月が隠れる「月隠り（つきごもり）」にあたり、これが転じて「つごもり」とも読まれます。「みそか」の読みは「三十日」の「三十（みそ）」に由来しますが、旧暦では29日で終わる月も存在するため、日数が定まらない最終日を指すには「三十日」より「晦日」のほうが混乱を招かずに使いやすかったとされています。12月31日を「大晦日（おおみそか）」と呼ぶのは、年間の晦日のなかで最も大きな節目の日という意味からであり、同様に1月の晦日もその月の締めくくりとして特別な意味を持ちました。旧暦が廃止されたのちも、「晦日」という言葉は月末を表す生活語として定着し、現代語にまで引き継がれています。

月末に支払いをまとめて行う慣行は「三十日払い（みそかばらい）」と呼ばれ、商取引で広く行われていました。現在も「月末払い」として商慣習に残っており、正月飾りを片づけてこの日を締めくくることは、新年という特別な時間を静かに閉じる、日本独特の区切り方です。